유소년 선수와 영양제, 꼭 알아야 할 것

SNS와 광고에는 "먹으면 키 크고 힘 세진다"는 제품이 넘칩니다. 하지만 성장기 아이에게 보충제는 득보다 실이 클 수 있어 신중해야 합니다. 국내외 소아·스포츠의학의 일관된 결론을 정리했습니다.

1. 왜 '식품이 먼저'인가

K리그 「성장기 축구선수 영양 가이드라인」도 "영양제 및 보충제는 식사를 대체할 수 없다"고 못박고, "음식으로 영양을 충분하고 골고루 섭취한다면 성장기 선수에게 영양제·보충제는 꼭 필요하지 않다"고 명시합니다. 비타민은 과일·채소 등 자연 식품으로 충분히 얻을 수 있습니다.

• 성장기 몸은 다양한 영양소가 함께 작용하며 자랍니다. 특정 성분만 뽑아 과량 섭취하는 건 자연스럽지 않고, 때론 다른 영양소 흡수를 방해합니다.
• 보충제를 먹더라도 평소 식사를 소홀히 하면 안 됩니다. 훈련·원정경기 등 바쁜 일정으로 식사를 제대로 못 챙길 때 부족분을 메우는 용도가 원칙입니다.
• 섭취 시엔 일부 성분의 총 복용량, 성분 간 상호작용, 성분 중복을 반드시 확인하세요.

2. 어린 선수가 피해야 할 보충제

미국소아과학회(AAP)를 비롯한 전문기관은 성장기 청소년에게 아래를 권하지 않습니다.

• 크레아틴·부스터류 — 어린 나이에는 효과 근거가 없고, 장기 안전성이 확인되지 않았습니다.
• 단백질 보충제(프로틴)의 습관적 사용 — 성장기엔 음식 단백질로 충분합니다. 과잉 단백질은 이득이 없고 신장에 부담이 될 수 있습니다.
• '퍼포먼스 향상'·'근육 증가'를 앞세운 제품 — 대부분 광고 문구이며, 금지·유해 성분이 섞여 있을 위험이 있습니다.

3. 그럼 언제 '고려'할 수 있나

보충이 도움이 될 수 있는 경우도 있지만, 반드시 검사와 전문가 판단이 앞서야 합니다.

즉, 영양제는 "혹시 몰라 챙기는 것"이 아니라 결핍을 채우는 처방에 가깝습니다. 임의로 시작하지 마세요.

4. 부모를 위한 안전 체크리스트

• ✅ 먼저 식단부터 점검 — 대부분의 문제는 골고루 먹기로 해결됩니다 (영양 가이드 보기)
• ✅ 보충을 고려한다면 소아청소년과·스포츠영양 전문가와 먼저 상담
• ✅ '성인용'을 아이에게 나눠 주지 않기 — 용량 기준이 다릅니다
• ✅ 효능을 단정하는 과장 광고·인플루언서 판매글은 걸러 읽기
• ✅ 식약처 인증·성분 표시를 확인하되, 그래도 전문가 상담이 우선

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